Ioan Botezătorul a fost un precursor al lui Hristos, deschizându-I calea. Când a fost întrebat de preoții și leviții trimiși din Ierusalim de către evrei cine este, Ioan a spus deschis că nu este Hristosul. De asemenea, a negat că este Ilie sau prorocul, dar s-a identificat ca fiind glasul care strigă în pustie (Ioan 1:21-23) și a avertizat pe toată lumea să îndrepte calea Domnului, așa cum prorocise Isaia.

Punctul central al slujirii sale era pocăința și schimbarea conduitei. Cei care se pocăiau erau botezați, dar mai întâi trebuiau să-și mărturisească public păcatele. În ciuda doctrinei radicale a lui Ioan, mulți mergeau în pustie ca să-l audă. Fără îndoială, pentru că era călăuzit de Duhul lui Dumnezeu, a fost căutat chiar dacă oamenilor le era greu să călătorească acolo unde se afla el.

Succesul lui Isus în Galileea a fost notoriu, deoarece mulțimile se duceau la El. Astfel, auzindu-L, cei nevoiași s-au umplut de credință și au fost vindecați. Învățătorul propovăduia că păcătoșii trebuie să se pocăiască, căci Împărăția lui Dumnezeu era aproape (Matei 3:2). El învăța pe oameni puterea de a vindeca boli, de a desface vrăjitoria și magia, împărtășind Adevărul tuturor; la urma urmei, eliberarea are loc atunci când o cunoaștem (Ioan 8:32). Lucrarea pe care ne-o dă Dumnezeu trebuie finalizată.

Când Isus a mers cu ucenicii Săi în Iudeea, a început să boteze (Ioan 3:22). După cum am văzut, nu El făcea asta, ci ucenicii aflați sub supravegherea Sa. Este interesant de observat că nu auzim de acest lucru înainte ca El să plece din Galileea spre Iudeea. Uneori, propovăduitorii vor să-i boteze pe convertiți imediat, ca și cum ar fi într-o competiție pentru a vedea cine poate face cele mai multe botezuri. Însă, urmând exemplul dat de Hristos, trebuie mai întâi să facem cunoscută legea celor care sunt noi în credință.

Chiar dacă știa că Isus va crește și el se va micșora (Ioan 3:30), Ioan a continuat să boteze în Enon, pentru că Cel care l-a trimis nu i-a poruncit să-și oprească slujirea, ceea ce s-a întâmplat doar atunci când a murit în închisoare. Trebuie să procedăm în acest fel cu toate misiunile din Cer, până când ni se dau noi instrucțiuni. Important este să continuăm să-I slujim Celui Preaînalt cu bucurie, fără a neglija niciun amănunt al planului sfânt.

Ioan boteza în Enon pentru că acolo era multă apă. În același fel, și noi vom face lucrarea acolo unde există mult „material” de folosit. De exemplu, când Dumnezeu ne dă o revelație din Biblie pe care nu am înțeles-o sau nu am auzit-o niciodată înainte, ar trebui să continuăm să studiem și să predicăm acel mesaj până când simțim că este timpul să ne oprim. Când se va întâmpla asta, noi și oamenii vom fi binecuvântați din plin.

Ioan a fost trimis în pustie și și-a petrecut apostolia acolo. În același fel, și noi trebuie să rămânem acolo unde ne trimite Cel Atotputernic. Există un scop în chemarea sfântă, așa că nu ar trebui să alegem singuri când sau unde să începem să propovăduim sau să ne încheiem misiunea încredințată. Mai mult, cei care au fost chemați trebuie să meargă până la capăt (Daniel 12:13).

În Hristos, cu dragoste,

R. R. Soares