Scopul lucrării lui Ioan Botezătorul a fost de a deschide calea pentru ca Isus să aducă revelația cu privire la ceea ce Dumnezeu făcuse în lume. Odată cu venirea Mântuitorului, despărțirea dintre Cel Atotputernic și om a luat sfârșit. Astăzi, oricine îndeplinește rânduielile Domnului este prietenul Lui. Pentru mulți, dacă cineva spune că este prieten cu Isus, poate părea arogant, dar El Însuși a declarat acest lucru; prin urmare, suntem prietenii Lui (Ioan 15:14,15).

Pentru a fi botezat cu botezul lui Ioan, era necesar să se îndeplinească cerințele neprihănirii lui Dumnezeu pentru acele vremuri. Însă, după ce Învățătorul a început să predice, botezul în Numele Tatălui, al Fiului și al Duhului Sfânt a devenit necesar. După ce a înviat, Hristos a condiționat mântuirea de procesul nașterii din nou (Ioan 3:3) și a spus că oricine crede și este botezat va fi mântuit (Marcu 16:16). De ce să fie schimbat?

Există o întrebare despre cum ar trebui botezați cei nou convertiți. Ori, pentru că nu meditează la Scripturi, mulți susțin că doar botezul în Numele lui Isus este valid. Când Petru și, mai târziu, Pavel i-au instruit pe oameni să fie botezați în Numele lui Hristos, ei se refereau la înțelegerea dată de Învățător și nu au schimbat formula Domnului (Matei 28:19).

O mare greșeală există în polemica susținută de un grup de creștini, care învață că botezul ar trebui făcut doar în Numele lui Isus. Nici Petru, nici Pavel nu au spus asta. Fără îndoială, ei au respectat porunca lui Hristos de a folosi Numele membrilor Sfintei Treimi. Ei au propovăduit Vestirea cea Bună, au scos demoni și i-au vindecat pe bolnavi folosind acest Nume.

Pavel a spus că botezul lui Ioan a avut loc pentru că oamenii au crezut ceea ce spusese profetul. Însă, după ce au primit Evanghelia, ar trebui să fie botezați în Numele lui Isus - sub porunca Domnului. Ori, Petru și Pavel nu ar fi atât de îndrăzneți încât să schimbe porunca Învățătorului. Eu botez pe cei nou convertiți în Numele lui Isus, dar fac așa cum a poruncit Hristos: în Numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh. Nu aș fi nechibzuit să fac altfel. Voi ați face?

Înainte de a boteza pe cineva în apă, îl învăț adevărata semnificație a acestui act, făcându-l să cunoască cele șase binecuvântări primite: îngroparea omului vechi (Coloseni 2:12), iertarea păcatelor (Faptele Apostolilor 2:38), dezbrăcarea de trupul poftelor pământești (Coloseni 2:11) și de trupul păcatului (Romani 6:6), tăierea împrejur a inimii (Romani 2:29) și ieșirea din apă pentru a umbla într-o viață nouă (Romani 6:4). Botezul este mai mult decât o poartă către biserică; este un act care aduce daruri.

Pavel a poruncit ucenicilor să fie botezați cu înțelegerea dată de Isus în legătură cu aceasta. După ce i-a botezat, i-a făcut să fie unși cu Duhul Sfânt. Apoi, după ce au primit ungerea de Sus, au avut experiența completă a nașterii din nou. Astfel, au putut să vadă Împărăția Cerurilor, să intre în ea și să împlinească lucrarea așa cum trebuia.

În Hristos, cu dragoste,

R. R. Soares