Dacă apostolul Pavel nu ar fi trăit înaintea lui Dumnezeu și nu ar fi primit o îndrumare clară de la Domnul cu privire la necazurile care aveau să vină peste el, ar fi putut deveni un răzvrătit, stând mereu la picioarele Celui Atotputernic și plângându-se de problemele sale. Mulți oameni nu știu cum să se pună în slujba lui Dumnezeu astfel încât Cuvântul să ajungă la cei rătăciți, ratând mari ocazii de a aduce o mărturie bună.

În aproape fiecare loc unde Pavel a propovăduit Evanghelia, puterea Domnului s-a manifestat în moduri extraordinare, vindecând bolnavii, suferinzii și alungând demonii. Dumnezeu S-a revelat celor rătăciți prin semnele pe care le-a făcut cu mâinile apostolului. Dar, în mijlocul acestor succese, a venit prigonirea, și fost chiar biciuit public. Cu toate acestea, curajul său nu a scăzut, ci a devenit tot mai puternic.

Când se săvârșeau minuni, existau întotdeauna evrei necredincioși și invidioși, care îi întorceau pe oameni împotriva lui Pavel. Cu toate acestea, el nu s-a descurajat și a continuat misiunea sa. În cele din urmă, acest mare slujitor al lui Dumnezeu a fost luat prizonier pentru a fi dus înaintea împăratului roman. Împăratul Romei avea nevoie să audă de la el cât de mult îl iubea Domnul și dorea să-i aducă mântuirea.

La un moment dat în timpul călătoriei, corabia care îi transporta pe Pavel și pe ceilalți prizonieri s-a scufundat lângă o insulă numită Malta. Soldații de la bord se gândeau să-i omoare pe prizonieri pentru a-i împiedica să evadeze. Cu toate acestea, dragostea lui Dumnezeu a umplut inima căpitanului care, voind să-l cruțe pe Pavel, nu a fost de acord cu planul lor. Cei care știau să înoate au sărit în mare, iar alții s-au prins de scânduri și alte resturi. Astfel, s-a împlinit cuvântul lui Pavel că nimeni nu va pieri.

Locuitorii acelei insule erau barbari, dar pentru că Domnul are grijă de ai Săi, naufragiații au fost bineveniți. Deoarece era frig și ploua, băștinașii au aprins un foc mare pentru a-i încălzi pe toți. Totul a fost bine până când Pavel s-a dus să adune niște lemne pentru a le arunca în foc - o năpârcă, fugind de căldură, l-a mușcat de mână.

Privind la apostol, barbarii au început să spună că este cu adevărat un ucigaș, căci, deși scăpase din mare, Dreptatea nu vrea să-l lase să trăiască. Credeau că se va umfla și va muri în câteva ore. Totuși, apostolul a demonstrat ce înseamnă să fii cu Domnul: și-a scuturat mâna deasupra focului în timp ce era mușcat, iar năpârca a căzut în foc și a murit. Pavel nu s-a temut!

Timpul a trecut și ce era mai rău nu i s-a întâmplat. De aceea, a fost considerat un dumnezeu în acea regiune. Pavel a profitat de ocazie pentru a se ruga pentru tatăl căpeteniei insulei, care era bolnav, iar Dumnezeu l-a vindecat. Astfel, bolnavii din regiune au fost vindecați. Planul Domnului este bun și desăvârșit!

În Hristos, cu dragoste,

R. R. Soares